晚清至民国的风雅之士家里，总喜欢悬挂“末科四君子”楷书四条屏。众所周知，光绪甲辰科的状元刘春霖、榜眼朱汝珍，探花商衍鎏以及传胪张启后，不仅名列殿试前四位，身份尊崇，风采风流，且四人皆为工于翰墨的高手，一笔笔标准馆阁体均达到了登峰造极的境界。科考千载一朝终，人间再无翰林郎，珍存最后的天子门生手迹，注定演变成了彼时社会的一大时尚。
与风光无限的一甲前三名相比，张启后的名头与学识一点也不显得逊色。出生于清同治十二年（1873）的张启后系安徽泗州人，字燕昌，号若曾。光绪三十年（1904）二甲第一名进士，即惯常所云之“传胪”。传胪，是指在古代时，上传语告下称为胪，传胪即唱名之意。其制始于宋代，是科举时代殿试揭晓唱名的一种仪式。殿试公布名次之日，皇帝至殿上宣布，由阁门承接，传于阶下，卫士齐声传名高呼，谓之传胪。明代称科举第二、三甲第一名为传胪，延至清季则专称二甲第一名为传胪。张启后摘得传胪桂冠后，被授予翰林院编修，后来又做过陕西榆林府知府、湖南按察使。辛亥革命后，为国史馆编修、国会议员、安徽省政府秘书长等。张启后秉性耿直清亮，即便是在后来生活极度清贫的境况下，也不为高官厚禄屈尊，坚辞当局肥差实缺，独善其身。曹锟贿选之际，他对5000大洋投一票的做法深恶痛绝，嗤之以鼻，拂袖而去。后经同榜好友谭延闿介绍推荐，虽在国民革命军政府呆过一段时间，但目睹乱世腐政，嗟叹民不聊生之困顿，又苦于一介书生报国无门，难以力挽危局，遂愤然逃离官场，毅然归隐山林，终日以翰墨书画自娱，与文朋诗友吟哦酬唱，平日里谆谆告诫家族晚昆“粉身碎骨全不惜，要留清白在人间”。
张启后暮岁客居沪上，终日临池不辍，书名远播海内外，一度靠卖字为生。其书法以欧柳入手，真草篆隶样样精通，尤以楷书为妙，端正严谨，气势磅礴，当时便有“一两黄金一个字”之说，难怪光绪皇帝在看到他的廷试卷时，也忍不住龙颜大悦，高度嘉许：“文冠全场，字压当朝”！赏读其楷书条幅（见图），方知盛名绝无虚传。此作纸本立轴，130×32厘米，内容为唐代张说《洛州张司马集序》中的一段话，内容为：“时复江莺迁树，陇雁出云，梦上京之台沼，想故山之风月，发言而宫商应，摇笔而绮绣飞。逸势标起，奇情新拔，仙灵变化，星汉昭回。”大抵因受纸张所限，后面的“感激精微，混邵武于金奏；天然壮丽，粹云霞于玉楼”几句未及录书。这段话主要是讲文章的作法与特色，乃张说谈创作的经典之句，深受文人雅士所津津乐道。
署款为“元衡仁兄雅属即正，张启后”，钤盖白文名章“张启后印”及朱文篆书“甲辰传胪”印鉴各一枚。整幅作品墨色若新，字体健挺，笔意秀劲，清雅明朗，当属张氏暮岁精佳手迹。民国三十三年（1944）春天，张启后在上海辞世，享年71岁，其苦心孤诣创作的一帧帧墨宝，近些年仍屡屡亮相各大拍场，成为各界追捧的热门藏品。
