春意盎然江淮岸，风和日丽四月天。2013年的4月由钻石艺术博物馆主办、艺术之门协办的“从长城到桌山：华继明艺术展”在武汉长江边，位于芦沟桥路特一号的钻石艺术博物馆拉开序幕。展览展出了中国当代艺术家华继明的油画、装置、影像、图片作品共计60余件。
华继明生于湖北黄石，现定居北京，是一位在当代艺术领域十分活跃的当代艺术家，他试图用多元文化视角为阅读者带来异彩纷呈非线性的当代艺术发展史。当代艺术发展历史的生动性、多元性、丰富性透过华继明的激情讲述，让阅读者找回了一种久违的激动，华继明的视觉描述唤起的不仅仅是对中国当代艺术的发展历史的记忆，其深刻之处恰恰在于它揭示了中国政治社会结构的变迁所带来的生活方式、思想方式的变化，特别是艺术方式的变化。
华继明有着一种不屈不挠的学术态度和令人望而生畏的在艺术上的坚持和坚韧，从画展板到睡玻璃空间，从绳子穿书、徒步到跳湖，打扫道路，自由交流再到爬行，这构成了华继明自我不断突破的视觉修辞，但在视觉修辞背后，或者说弥漫其间的精神召唤，和当代人的生存体验和生存处境，才真正是华继明的文化关注点。
“长城上的爬行”无疑是华继明个人艺术发展的转折点，为其后的视觉表达提供了可持续发展的思想源泉，也为他在南非桌山上的行走提供了精神上的准备。“信息人在开普敦的行走”和“信息人登桌山”是受策划人布莱特贝利的邀请，由南非籍华人陈达冰先生全程资助完成的，这是中国艺术家第一次参加开普敦感化城市艺术节。2004年陈达冰开始以私人的名义资助中非两国艺术家进行文化交流，之后陈达冰投资创办了钻石艺术博物馆。2006年开始每年以钻石艺术博物馆的名义选派南非的艺术家到中国，从湖北山峡大坝到神龙架，再到景德镇再到西安古城、北京⋯⋯使他们感受到中国的乡土人情和经济建设成果，再通过艺术家的视角传达中国的文化到南非和世界。与此同时钻石艺术博物馆每年也会资助国内（湖北）艺术家赴非洲交流。正是这次行走桌山，使钻石艺术博物馆致力于推动、推广中国的文化艺术，致力于进行国际间的文化艺术交流的非营利的态度的体现；也使华继明的视觉表达更加开放，更加具有全球视野和国际身份。当2010年在南非开普敦的报纸和从北京带来的同一天的报纸同时粘裹在自己身体上时，一场有趣味的对话由此也开始展开。“信息人在开普敦的行走”，“信息人登桌山”这种最直接的直指人心的直白表达，唤起的则是关于全球信息开放与共享时代人们对共有的生存境遇和生存体验的思考，特别是两个城市在政治制度、意识形态、文化历史等方面的差异，亦有共同面临的如全球气候变暖、核爆炸、反恐、生态问题等共性问题，而食品安全、种族、性别、空气指数PM2.5等差异化的社会现实更是两个城市需增进了解的努力。由此，我们清晰地洞察到华继明从爬长城到行走桌山所带来视觉上的转向，如果说“长城上的爬行”是对国内问题、局部问题关注的话，那么“信息人在开普敦的行走”、“信息人登桌山”则标志着华继明开始关注整个人类的生存境遇和全球政治文化格局的变化这样一个全球化话题，这不可避免地会引起东方与西方、本土地域与全球化、传统与当代、历史与现实、未来的一次政治、历史、文化上的碰撞、交流和对话，而其身上所散发出的国际化视野则理所应当。
透过华继明在南非系列行为表达的背后，恰恰是新的社会形态和结构裂变所带来的生活方式、思想方式和艺术方式的新变化，这种变化又不可避免地构成了现阶段中国在完成现代性过程中所彰显出的问题意识、立场意识、价值认同和批判精神，以及急速变化的社会现实所带来的速度感、紧张感和戏剧性，这种速度、紧张和戏剧性，又通过华继明的个人艺术社会实践，其实映衬出的是一种对欲望、物质消费和诱惑等物质主义时代不可逃避的社会现实。
“从长城出发：华继明艺术展”是钻石艺术博物馆2013年的首场展览，我们通过展览包容的华继明20年来的艺术创作作品探索华继明当代艺术发展轨迹。今年华继明回到中国（湖北），从“长城”出发，将给我们带来一场怎样的行为？
