2010年12月4日晚20点37分，北京保利5周年秋拍中国古代书画夜场在亚洲大酒店开拍，乾隆御笔画《嵩阳汉柏图》从2500万起拍，经过2分钟的激烈争夺，以7800万的落缒价被5008号买家收入囊中，现场气氛火热，全场首次响起掌声。拍卖公司此前没有给出这件拍品的估价。
乾隆御笔画《嵩阳汉柏图》小轴，用金粟山藏经纸本作墨笔巨柏，直接霄汉。画心纵58厘米，横29厘米。乾隆庚午为乾隆十五年(1750)，乾隆40岁。仿效尧禹舜巡狩“五岳”之典，专程安排了一次规模宏大的巡狩中岳活动。八月十七日，乾隆皇帝奉皇太后，并率亲王贝勒文武大臣巡幸河南。九月三十日赴嵩山。十月初一，乾隆帝车驾东行至我国四大书院之一的嵩阳书院，观汉柏，眺嵩山诸峰。而图中所书诗题为“汉柏行”，正是乾隆此次巡游嵩山所写13首诗歌之一，见於《清高宗御製诗文全集》二集卷二十一。
据传说，嵩阳书院的三颗汉柏曾经受到汉武帝的御封，西汉元封元年(公元前110年)，汉武帝游中岳，因其误将先见到体格最小的柏树封为“大将军”，而在深入书院後看到更大的两棵时，只好依次封为“二将军”和“三将军”了。民间有歌谣传唱说最年迈、高大的“三将军”因不满於屈居第三愤懑而死，剩下的就是粗壮挺拔的“二将军”和佝偻扭曲的“大将军”了。我们将图中汉柏与现存“二将军”的照片比较，并结合乾隆题记所言“图其大者”推断，可以确认，乾隆所画的正是这颗树龄有4500年，高18.2米，围粗12.54米，我国现存最古最大的柏树——“二将军”柏。
题识：我曾快读杜甫诗，千秋绝作叹莫比。嵩阳今见汉时柏，学步吟懐不能已。久与公孙并得名，颍川嵩岳近尺咫。颍川马鬛尚存无，嵩岳龙身犹故尔。世人安得如汝寿，休论二在一已毁。是时雨後凉飙起，浏莅卉歙声盈耳。金幢玉节舞其翩，瑞鳯祥鸾集爰止。栢下平铺金粟纸，写形要欲写其理。浮邱伯，周王子，风雨晦暝翱翔是。倘更逢之亦图彼。巡豫过嵩阳书院，有汉柏二株，古幹高枝，干霄蔽日，予盘桓久之，图其大者一本以归。因并系是篇於右。乾隆庚午孟冬朔日御识。
钤印：几暇怡情、会心不远、古希天子、八徵耄念之宝、太上皇帝宝、石渠宝笈所藏、敕几典学、游六艺圃、味道之腴、写生
展览：1.“宋元明清中国古代书画大展(二)”，保利艺术博物馆，2010年10月。
2.“第二届北京中国文物艺术品国际博览会”，主办单位：北京市文物局，北京日报报业集团，北京电视台。
出版：1.《宋元明清中国古代书画选集(二)》，第4页，保利艺术博物馆编。
2.《第二届北京中国文物艺术品国际博览会展览图录》(贰)，第174-175页。
著录：1.《清高宗(乾隆)御製诗文全集》第二册，第436、437页，中国人民大学出版社，1993年。
2.《石渠宝笈》续编(《秘殿珠林石渠宝笈汇编》第七册，第3867、3868页，北京出版社2004年版)。
清高宗乾隆帝弘曆(1711-1799)，高宗纯皇帝，姓爱新觉罗，雍正的第四个儿子，建元乾隆。游艺笔墨，兼擅山水、花草、兰竹、梅花、折枝。喜用董其昌笔法，作平远小景。间写佛像，亦只以数笔钩勒而成。然散在民间者，以松梅花果之属为较多。纵情翰墨，肆意游览，每至一处，必作诗纪胜，御书刻石，其书圆润秀发，盖仿赵孟頫，惟千字一律，略无变化，虽饶承平之象，终少雄武之风。内府收藏，尤极美富。乾隆九年(1744)诏编《石渠宝笈》四十四卷，凡秘阁所藏书画及款识题跋与曾邀奎章宝玺者，一一胪载。五十六年(1791)论撰续编，前後品题甲乙，悉本睿裁。在位六十年，卒年八十九。
